KABAR baik menyambangi Persiba Balikpapan sebelum bentrok melawan Sriwijaya FC (SFC), Kamis (21/10) lusa. Laskar Wong Kito, julukan Sriwijaya, dipastikan tak bisa turun dengan kekuatan terbaik menyusul cederanya beberapa pemain. Terakhir, SFC kehilangan Ponaryo Astaman dan Oktavianus Maniani. Meski demikian, Persiba tidak merasa itu sebagai keuntungan.

Pelatih Persiba, Junaidi, mengaku lebih berkonsentrasi pada timnya sendiri karena ia juga mengalami permasalahan sama. “Kami juga tidak dalam kekuatan penuh. Kalaupun Sriwijaya juga seperti kami, ya, anggap saja biar kekuatannya sama. Tapi ini bukan keuntungan kami, karena secara keseluruhan, Sriwijaya juga dihuni pemain berkualitas,” ujar Bang Jun, sapaan akrabnya.

Selain dua pemain di atas, SFC juga terancam tak bisa menurunkan Keith Kayamba Gumbs, meski pada laga melawan PSM Makassar, Minggu (17/10), dia turun sebagai pemain pengganti Ponaryo dan bermain mulai menit ke-33 hingga bubaran. Kondisi Kayamba ternyata hampir sama dengan yang dialami Park Jung-hwan. Striker yang menjalani debut bermain di Indonesia saat didatangkan Persiba musim lalu itu juga mengalami gangguan pada otot paha sebelah kanan. Meski begitu, ia masih memungkinkan untuk diturunkan karena dinilai sedang on fire setelah mencetak satu gol bagi kemenangan 2-1 SFC atas PSM.

Jadi, kekuatan SFC kemungkinan tereduksi. Namun, Bang Jun tetap fokus kepada timnya sendiri, dengan mencoba melakukan pendekatan personal terhadap pemain. Selain itu, ramuan strategi di lapangan juga akan kembali ditinjau ulang. Pemilihan pemain memang tidak bisa dilakukannya dengan mudah mengingat minimnya stok. Namun Bang Jun tetap akan selektif menurunkan pemain sebagai starter. Misalnya, ia tidak mau memaksakan Sultan Samma atau Kim Yong-hee yang kondisinya tidak 100 persen. Ia justru memilih opsi lain yang lebih safety. Misalnya dengan memasukkan nama Hamid Mony atau Absor Fauzi dalam line up.

“Pemain muda punya semangat dan fisik yang bagus. Selain itu, memberikan kesempatan bermain pada pemain muda juga akan menumbuhkan mental. Ini akan saya diskusikan dengan tim pelatih. Tidak menutup kemungkinan Absor atau Hamid saya mainkan. Tapi yang jelas saya tidak mau ambil risiko menurunkan pemain yang masih bermasalah dengan fisiknya,” ujar Bang Jun. (obi)